피부 소양감으로 병원에 내원한, 똘이
영상의학과 팀장 김유랑 수의사

소양감(가려움증)이란? 피부를 긁거나 문지르고 싶은 충동을 일으키는 불쾌한 감각으로 가장 흔한 피부 증상으로 강아지에게도 몸을 긁고, 귀를 터는 댕냥이의 모습을 자주 볼 수 있는데요. 귀에서 다량의 귀지가 나온다거나, 피부, 귀가 발적이 있고, 상처, 냄새 등이 있거나, 평소 보다 몸을 더 심하게 긁고, 몸을 바닥에 비비고 입으로 물고 핥는 행동이 많이 보인다면 안타깝게도 귓병, 피부병을 의심해 봐야 합니다.

똘이는 1살의 비숑프리제로 어렸을 때부터 피부 소양감, 외이염의 증세로 타 병원에서 진료를 받았으나 뚜렷한 호전을 보이지 않아 본원에 내원하였습니다. 내원 당시 검이경 검사 상 양측 외이도에 검은 삼출물이 관찰되는 등 외이염이 심한 상태였습니다. 또한 소양감으로 인해 신체 전반적으로 긁은 상처와 피부 발적이 있었습니다.

본원의 치료 과정에서 똘이는 내복약 복용 시 증세의 호전이 관찰되었으나 내복약 복용을 중단하면 증세가 다시 재발하였습니다. 다른 원인들을 다 배제한 이후 알러지로 인한 소양감이 의심되어 근본적 원인을 찾기 위해 알러지 검사를 의뢰하였습니다.

똘이의 알러지 검사 결과에서 유의미한 사항들은 다음과 같습니다.

첫째. 알러지의 원인 중 1위부터 7위까지는 모두 식이와 관련된 것이 아닌, 환경 관련 요인들이었습니다.
알러지라고 하면 식이성 알러지를 떠올리기 쉬우나, 본 케이스의 경우와 같이 환경적 알러지 원인이 월등히 우세한 경우들도 있습니다.

둘째. 본 케이스의 경우 쌀에 대한 알러지의 정도가 육류, 어패류 보다 높았습니다. 시중에 있는 식이성 알러지 관리를 위한 저알러지성 사료들은 대부분 육류가 가수분해되어 있는 사료로, 쌀과 같은 곡물성분이 포함되어 있습니다. 하지만 똘이의 경우 쌀에 대한 알러지의 정도가 높으므로 곡물이 포함되어 있지 않은 grain-free 사료가 치료에 조금 더 적합하였습니다. 식이성 알러지라고 해서 저알러지사료가 모두 해결책인 것은 아니라는 것을 알 수 있는 부분입니다.

여기서 한 단계 더 나아가 똘이의 경우 급성과 지연형 알러지 검사도 유의미한 결과를 보였습니다.

위 표에서 보이는 빨간색 IgE 부분은 급성형 알러지 반응으로 섭취 후 2시간 내에 알러지 반응을 보이는 항목들을 나타낸 것입니다. 또한 초록색 non-IgE 부분은 지연형 알러지 반응으로 섭취 후 즉시 알러지 반응이 나타나지는 않지만 섭취 후 3일 후까지도 알러지 반응이 나타날 수 있는 항목들입니다.

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똘이의 경우를 예로 들면 땅콩, 복숭아와 같은 항목들은 초록색 막대만 나타나는데, 이는 급성 알러지반응은 없고 지연형 알러지반응만 있음을 의미합니다. 따라서 이런 음식물들은 섭취 후 즉시 알러지 반응이 나타나지 않아 보호자분들이 인지하시기 어려운 경우가 있습니다.

피부의 소양감이 줄어들면서 똘이의 피부 병변, 외이염이 개선되었고 체중도 증가하였습니다.
주변을 돌아보면, 생각보다 알러지 반응, 소양감으로 힘들어하는 강아지와 고양이들이 많이 있습니다. 다른 요인들이 배제된 이후 알러지가 의심되는 상황이라면 알러지 검사를 통한 정확한 원인 파악 후 그에 따른 적절한 치료를 시행하는 것이 필요합니다.

결과적으로 똘이는 환경적인 부분들은 개선하고, 사료를 grain-free 사료로 변경한 후 증상이 많이 개선되었습니다. 또한 지연형 알러지 항목들을 미리 알게 되어 추후 알러지로 인한 소양감 발생 가능성을 낮출 수 있었습니다.

반려견이 알러지가 여부를 알 수 있는 간단한 알러지 체크로도 미리 확인할 수 있습니다.

1. 피부색이 발적이 있다
2 .피부를 심하게 긁고, 핥고, 몸을 바닥에 비빈다.
(매우 심하게 긁는 경우는 손톱이나 이빨로 인한 상처까지 생길 수 있으니 구석구석 세심하게 관찰해주세요)
3. 재채기를 한다.
4. 콧물이 많이 난다.
5. 탈모가 생긴다.

위의 증상이 반려동물에게  보일 경우 "알러지"가 있을 수 있으니  자주자주 관찰해 반려동물의 피부를 지켜주세요